Ze noemen het hier Mother Africa, zwart Afrika, en dat voelen we bij binnenkomst! Na ons record van 142 km fietsen op 1 dag zijn we onder de indruk van de andere sfeer hier. Nouadhibou here we are!
Zwart Afrika is wennen en dat doen we graag veilig achter het glas van de patisserie, eens kijken wat daar buiten allemaal gebeurt. Vrouwen gaan kleurrijk gekleed, mannen hebben hun hoofden gewikkeld in blauw met witte sjaals tegen het zand, kindertjes kijken je met hun zwarte kijkers aan terwijl hun handgemaakte tol over het asfalt zoeft. Het verkeer kent geen regels, gewoon op de weg blijven en zoveel mogelijk auto’s ontwijken. Een deuk meer over minder is zichtbaar geen probleem!
On the road door de woestijn voelt het landschap als Tanzania, prachtige bomen vergroeit door de harde wind, zandduinen glijden aan ons voorbij en de vele nomaden tenten kleuren de horizon. Tenten waar je altijd meer dan welkom bent en waar ze met plezier thee voor je maken. Wij zijn onder de indruk van deze ceremonie, vol aandacht, liefde, traditie en zorgvuldigheid. De schuimlaag doet je denken aan een biertje ;-). Daar staat voor de moslim in Mauritaniё echter 5 jaar gevangenis straf op! Onze straf is nog niet helemaal duidelijk en dat gaan we hier ook zeker niet uitvinden!
Handen schudden met de andere sexe is echt verleden tijd, we drinken water uit waterzakken van wel 1250 liter en laten braaf ons paspoort zien bij de vele politie checkposten. We worden in de gaten gehouden en de volgende post is al op de hoogte van onze aankomst. Boodschappen doe je onderweg in oude vervallen caravans waar je koopt wat er is! Wat blikken sardientjes en met geluk scoor je een pak melk. De vele vliegen krijg je er gratis bij, ze zitten al ‘bijna’ binnen onze acceptatie zone. En ja het is met recht wennen! Ing krijgt haar strings ongewassen terug want die waren toch echt ietwat te pikant voor een land waar 99% van de bevolking moslim is! En wanneer we tijdens de lunch op een stapel stenen zijn gaan zitten worden we dringend doch vriendelijk weggestuurd, we zitten in de moskee!
43% van de mensen leeft hier onder de armoede grens, dat voel je en dat zie je! Het laat je beseffen dat wij het zo ontzettend luxe hebben. Daarmee genieten wij dubbel van een zanderig broodje en een schuilplaats tegen wind en regen. Regen? Ja !!! De enige planning die wij nog hadden was om voor de hitte de woestijn te doorkruisen, nu de regen 4 maanden te vroeg is en de hitte uitblijft, laten wij ook dit laatste stuk planning los, wij zijn daarmee tegenwoordig echt in het moment en daarmee ook erg nieuwsgierig hoe lang wij erover doen om in Zuid Afrika te komen, ha ha we vinden het namelijk overal leuk! Zelfs bij een leeg tankstation met alleen maar zand om ons heen.
Na 11 maanden fietsen, 10.000 km op de teller en 2200 km woestijn voelen we dat we behoefte hebben aan ‘verwerkingstijd’. Echt waanzinnig leuk om bij binnenkomst in St. Louis te voelen dat we dat hier gaan doen! We vinden meteen een huiselijk appartement in een kleurrijke omgeving en gaan daar natuurlijk nog uitgebreid over vertellen!
Liefs uit swingend St. Louis, Senegal
Ingrid en Marcel x
